Le 6 avril dernier, OC Sport Pen Duick, organisateur de La Route du Rhum – Destination Guadeloupe avait révélé la liste des 120 premiers marins retenus pour l’édition 2022. Un contingent aujourd’hui complété par l’attribution des « wild cards » qui permettent à dix-huit marins de rejoindre les rangs d’une épreuve, qui en quarante-quatre années d’existence, n’avait jamais été aussi courtisée. Le dimanche 6 novembre, ils seront donc 138 marins à prendre le départ de la plus célèbre des courses transatlantiques en solitaire.  La Route du Rhum – Destination Guadeloupe s’apprête ainsi à entrer définitivement dans l’histoire en battant le record du nombre de concurrents jamais réunis sur une épreuve en solitaire.

En juillet 2021, à l’occasion de la publication de l’avis de course, OC Sport Pen Duick avait annoncé l’ouverture des inscriptions à 120 marins pour La Route du Rhum – Destination Guadeloupe. Depuis, l’organisateur de l’épreuve a reçu 149 dossiers et constaté une affluence massive notamment du côté de la Classe Imoca et des Rhum Multi et Mono. Pour essayer de contenter un maximum de marins, tout en garantissant le respect des contraintes logistiques et de sécurité, les équipes ont alors cherché à pousser au plus juste le curseur de la jauge de l’épreuve. Une réflexion qui permet aujourd’hui d’ajouter dix-huit noms aux 120 annoncés il y a deux semaines.

Les Imoca en force !

Elle était la famille de solitaires qui comptait la plus longue liste d’attente, elle est donc logiquement celle qui voit le plus grossir ses rangs. OC Sport Pen Duick attribue dix wild cards à la Classe Imoca et permet ainsi notamment à Yannick Bestaven, Damien Seguin, Rodolphe Sepho ou encore Alan Roura de faire officiellement partie des inscrits à La Route du Rhum – Destination Guadeloupe. De vingt-sept concurrents la flotte des monocoques soixante pieds passe ainsi à trente-sept et monte définitivement en puissance en termes de représentation, juste derrière les cinquante-cinq Class40 qui restent les plus nombreux dans leur classe.

Poupon, Guillemot, Jourdain reprennent une rasade de Rhum.

Autre catégorie à accueillir de nouveaux concurrents, les Rhum Multi se voient attribuer quatre wild cards qui vont à quatre marins emblématiques de l’histoire de la course. Philippe Poupon fera ainsi son retour sur La Route du Rhum – Destination Guadeloupe. Trente-six ans après sa victoire sur la deuxième édition de l’épreuve, il s’alignera à la barre du Pierre 1er de Florence Arthaud, un bateau qui à lui seul a marqué l’histoire de la course au-delà de l’édition 1990. Lui aussi a remporté le Rhum et même deux fois ! Vainqueur en Imoca en 2006 et en 2010, Roland Jourdain va retrouver la ferveur malouine à bord d’un catamaran en fibre de lin. Autre retour, celui de Marc Guillemot, deuxième de l’édition 2002 (en trimaran Orma), qui va lui aussi reprendre une rasade de Rhum à la barre d’un catamaran qu’il a lui-même construit. Famille malouine intimement liée à la Route du Rhum – Destination Guadeloupe, la tribu Escoffier s’apprête à écrire une nouvelle page de son histoire avec la course grâce à la participation de Loïc qui décroche la dernière wild cards en Rhum Multi.

Du côté des Rhum Mono, deux nouveaux concurrents – Julien Reemers et Jean-Sébastien Biard – font leur entrée, portant à quatorze le nombre d’inscrits dans cette catégorie.

Huit trimarans géants dans les bassins à Saint-Malo.

Enfin, c’est aux trimarans de la Classe Ultim 32/23 que vont les deux derniers sésames avec l’entrée en lice de Romain Pilliard et Arthur Le Vaillant. Ils seront donc huit géants des mers à Saint-Malo, une première et un tour de force pour une édition qui méritera bien tous les superlatifs. Amarrés dans les bassins de la cité corsaire, ils seront l’objet des regards admiratifs du public. Le dimanche 6 novembre, l’envol de ces formidables machines donnera le LA d’une édition historique de La Route du Rhum – Destination Guadeloupe, incarnée par une formidable photo de famille de 138 marins !

Dans les prochaines semaines, les skippers qui constitueront la flotte de La Route du Rhum – Destination Guadeloupe 2022 vont s’atteler à remplir l’ensemble des formalités imposées par l’avis de course, à commencer par s’acquitter d’un parcours de qualification de 1200 milles validé par la Direction de Course. Leur préparation et leurs portraits seront à découvrir sur le tout nouveau site internet dédié à l’évènement. Véritable vitrine de l’épreuve, cette plateforme développée par Niji, Fournisseur Digital Officiel de la course, va offrir une expérience entièrement repensée et rendre le contenu beaucoup plus accessible. Rendez-vous dès maintenant sur www.routedurhum.com pour ne rien manquer de l’événement d’ici au grand départ.

A propos de… La Route du Rhum – Destination Guadeloupe.

Créée en 1978 par Michel Etevenon, La Route du Rhum – Destination Guadeloupe est la reine des courses transatlantiques en solitaire. Depuis quarante-quatre ans, elle relie Saint-Malo en Bretagne à Pointe-à-Pitre en Guadeloupe, et regroupe sur une même ligne de départ le plus grand plateau de la voile océanique. Cette transatlantique, d’une distance totale de 3542 milles, est devenue mythique et sa magie opère dans la diversité des classes et le mélange des genres. Grandes figures de la voile, professionnels et amateurs se retrouvent tous les quatre ans pour goûter à « la magie du Rhum ».

Le 6 novembre prochain, cette course légendaire et ses concurrents s’élanceront une fois encore, à l’assaut de l’atlantique en lançant au public une formidable invitation : celle de l’évasion et de l’émerveillement devant le rêve d’absolu de navigateurs solitaires, des « va-t-en mer » parés à disputer un face-à-face avec l’océan d’une rare intensité…

À propos d’OC Sport Pen Duick

OC Sport Pen Duick est la filiale française du groupe OC Sport en charge des événements de course au large. Créé pour gérer les campagnes sportives d’Eric Tabarly, d’une part, et Dame Ellen MacArthur de l’autre, figures emblématiques du sport international, le groupe perpétue fidèlement l’esprit et les valeurs qui animaient ces pionniers fondateurs : vivre et partager des expériences uniques avec le public, les sportifs et les partenaires.

Historiquement engagé dans la course au large, le groupe a développé une expertise unique dans la voile professionnelle en s’appuyant sur un double savoir-faire dans la gestion d’équipes et l’organisation des courses les plus prestigieuses (Route du Rhum – Destination Guadeloupe, The Transat CIC, La Solitaire du Figaro, la Transat en double Concarneau – Saint-Barthélemy, ARKEA ULTIM CHALLENGE – Brest…).