Valentin DAVY, l’entraîneur du Football Chalonnes-Chaudefonds, reviendra avec nous sur la saison que son équipe vient d’achever en championnat de Régional 2. Il nous dressera le bilan d’un exercice loin d’avoir été de tout repos pour les Chalonnais, qui auront finalement réussi à assurer leur maintien après une saison riche en rebondissements.

Bonjour Valentin, peut-on revenir sur la saison qui vient de se terminer et pouvez-vous nous dire ce que vous en avez pensé ?

« On a commencé la saison avec l’objectif de nous maintenir, malgré le fait que nous avions terminé la saison dernière à la troisième place. Au final, nous avions raison d’être prudents puisqu’après deux victoires, nous avons enchaîné six défaites toutes compétitions confondues. J’ai alors fait des choix forts en changeant de système de jeu et en modifiant certains joueurs. Nous avons ensuite réalisé une série de huit matchs sans défaite. L’annonce de deux descentes au lieu de trois nous a rassurés et nous a permis de poursuivre sur notre lancée jusqu’à terminer à la sixième place. Nous sommes satisfaits, car beaucoup de personnes nous voyaient descendre, y compris au sein du club. Les équipes B et C jouaient la montée, il fallait donc équilibrer les effectifs chaque week-end. C’était parfois du bricolage, mais cela a fonctionné. Au final, c’est une saison très positive. Les équipes B et C montent de division et, de notre côté, nous assurons le maintien. Nous avons su réagir, avec parfois beaucoup d’orgueil, mais surtout sans jamais rien lâcher. C’est une vraie satisfaction. »

Quel regard portez-vous sur l’évolution du groupe tout au long de la saison ?

« Clairement, j’avais un groupe habitué à jouer les premiers rôles en championnat de Régional 2. Ce changement a parfois entraîné la descente de certains cadres en équipe B, afin de les piquer un peu lorsque le ton montait. Il a fallu mener une petite révolution par moments. J’ai des responsabilités et il faut savoir prendre des décisions. J’ai également intégré beaucoup de jeunes avec leur insouciance et leurs qualités de jeu. Au final, cela m’a donné raison. Nous avons su nous transcender en modifiant notre philosophie de jeu. Au départ, nous pratiquions un football très porté vers l’avant, mais cela nous faisait encaisser beaucoup trop de buts. J’ai donc pris la décision de faire évoluer l’équipe avec un bloc plus bas, car nous prenions trop de buts. C’était peut-être moins spectaculaire, mais beaucoup plus efficace. Au final, les joueurs m’ont remercié pour ces choix. »

Que pouvez-vous nous dire sur les différents parcours en coupe ? 

« C’est le petit point de frustration de cette saison. En Coupe de France, nous avons réalisé un non-match contre Fontenay-le-Comte. En Coupe des Pays de la Loire, nous nous sommes inclinés (1-0) face à Segré, qui évolue en championnat de Régional 1. Enfin, en Coupe de l’Anjou, nous avons été éliminés en huitièmes de finale par le Foyer de Trélazé, auteur d’une très belle saison et qui terminera finaliste de la compétition. Nous perdons à trois reprises sur le score de 1-0, mais ce n’était pas notre objectif principal de la saison. »

Sur le plan individuel, comment s’est déroulée la saison, est-ce que vous considérez que vous avez progressé cette année à titre personnel ?

« J’ai trouvé, cette saison, très formatrice. J’étais parfois très têtu avec mon système de jeu et même avec des joueurs ayant un certain statut. Je pense qu’il faut savoir faire évoluer les choses, notamment en intégrant davantage de jeunes. Il m’est arrivé d’avoir des désaccords avec certains joueurs, mais je suis un coach qui assume ses choix et qui ne cherche pas à les justifier en permanence. Au final, cette saison a vraiment été enrichissante et formatrice pour moi. »

Comptez-vous rester au club la saison prochaine ?

« Oui, je vais continuer pour une saison supplémentaire. Ce sera ma huitième saison en tant qu’entraîneur à Chalonnes. »

Pour conclure, comment envisagez-vous la saison prochaine ?

« Clairement, je ne vais pas faire le faux modeste. Nous allons encore jouer le maintien la saison prochaine, avec le départ de plusieurs cadres qui seront remplacés par des recrues. Je pars donc avec beaucoup d’inconnues. Ce sera également le cas pour les équipes B et C, car je ne pense pas que le groupe soit prêt à passer à trois entraînements par semaine et à intégrer des séances vidéos régulières. Les objectifs pourront bien sûr évoluer à la trêve de décembre, si nous nous retrouvons dans le haut du classement. Nous aimerions aussi aller beaucoup plus loin en coupe, afin de faire vibrer nos supporters lors de grandes affiches. Vivre une belle épopée avec eux tout au long de la saison serait quelque chose d’incroyable. «