Pour la 13e journée de cette deuxième phase, Angers recevait l’équipe de Charleville-Mézières à Jean-Bouin. Au terme d’un festival de tir à 3 points (31 3pts marqués pendant la rencontre), Angers s’en sort avec la victoire 108-91, récompense pour l’excellente performance collective proposée. Seul mauvaise nouvelle de la rencontre, la blessure au nez de Baptiste Oger qui risque d’être absent pour la dernière rencontre à Boulogne.
C’était la dernière à Jean-Bouin, les hommes de John Delay tenaient à aller chercher cette victoire avec pour seul enjeu de rester à la première place du classement. En face, les joueurs de Charleville, 11e du classement jouaient leur maintien, mais en grande forme au vu de leur grande victoire face à Rennes. Toujours blessé, Yanis Harrath est le seul Angevin qui manquait à l’appel de début de match.
Accroché à leur désir de première place, c’est en mêlant énergie et adresse (5/8 à 3pts dans le quart-temps) qu’Angers va prendre une petite avance dès le début de rencontre (14-7, 5’). Mais c’est un ancien de la maison qui va venir jouer les trouble-fête, Rosaire Malonga, qui, avec ses deux tirs primés réveille Charleville (20-18, 8’). C’est son homologue local, Jacoby Ross, qui va redonner de l’air aux Angevins avant le buzzer de fin de quart-temps (28-21, 10’). Toujours très appliqués en attaque, les hommes de John Delay vont donner un coup d’accélérateur dès le début de la deuxième période, traduit par un 10-0 pour prendre une avance confortable (38-24, 14’). Comme sur un nuage, rien ne semble pouvoir arrêter les locaux qui convertissent tous leurs paniers un par un, 3 points après 3 points, résultat d’un bon jeu collectif (16 passes décisives à la mi-temps) (57-38, 18’). Malgré les efforts des joueurs de Charleville avant la pause, le chemin vers la victoire semble déjà se dessiner pour Angers (60-45, 20’).
Le retour des vestiaires des Angevins va être du même acabit que la première période. Déjà auteurs d’une adresse ahurissante sur le début de la rencontre, Angers ne va pas ralentir le pas et continuer d’enchaîner tir primé après tir primé pour agrandir leur avance (75-57, 25’). Mais les joueurs de Jimmy Ploegaerts ne vont rien lâcher et eux aussi commencer à chauffer leurs poignets derrière l’arc, notamment Johan Clet avec 4 réalisations (12 pts dans le quart-temps). Les deux équipes vont se rendre coup pour coup tout en gardant un écart considérable (81-67, 29’), en voyant les scores s’agrandir au point de se croire en championnat européen ou américain quand les compteurs affichent 87-72, à la fin du 3e quart-temps… Les locaux vont pourtant se faire peur à la reprise en encaissant un solide 3-11, signé Charleville, toujours aussi adroit à 3 points (90-83, 34’). C’est Noah Guillaume qui va, dans un premier temps, stopper les ardeurs adverses avant que l’excellent mouvement de balle angevin, couplé à une grande agressivité, ne brise définitivement les espoirs de victoire adverse (105-89, 38’). Pour sa dernière domicile, c’est un festival offensif que l’EAB a proposé à ces supporters, sans manquer à sa mission, ramener la victoire et rester en haut du classement (108-91, 40’).
Sur un nuage depuis deux rencontres maintenant, l’EAB a une nouvelle fois dépassé les 100 unités après avoir atteint 111 à Avignon (victoire 71-111). Résultat d’un jeu collectif qui se traduit par 6 joueurs à 10 points ou plus et un total de 26 passes décisives pour 134 d’évaluation collective. « C’est une équipe généreuse qui se partage la balle » explique John Delay après le match. Une performance qui conclut une très bonne deuxième phase à domicile, 3 jours avant le déplacement à Boulogne pour la dernière rencontre de la saison.
La réaction d’après-match de John Delay, coach de l’EAB : « C’est une très belle dernière à domicile, à l’image de comment on est depuis janvier. Nous sommes une équipe qui peut varier les dangers, de temps en temps à l’intérieur, puis à l’extérieur. On a été costaud défensivement, parce qu’on a assumé de protéger la raquette et d’accepter les tirs à 3 points. On savait qu’à un moment ça allez coincer, ils finissent la rencontre à 45% à 3pts alors qu’ils ont été à plus de 50% toute la rencontre. Cette équipe de Charleville est remarquable d’engagement. Je pense qu’on ne se rend pas compte que quand on a une équipe face à soi qui joue avec une épée de damoclès au-dessus de la tête, réaliser ce qu’on a fait ce soir, c’est vraiment costaud. «
Championnat NM1, Phase 2, Journée 13 :
Etoile Angers Basket – Etoile de Charleville Mézière : 108-91 (MT : 60-45)
(28-22 ; 32-23 ; 27-27 ; 21-19)
EAB : Ross (22 points), Oger (20 points), Ruel (15 points), Veraghe (12 points, 7 rebonds, 11 passes décisives), Guillaume (12 points), Djedje (10 points, 7 rebonds, 4 passes décisives), Mondesir (9 points), Serrano (4 points), Valton (3 points), Baré (1 point), Berger
Charleville : Clet (21 points, 10 passes décisives), Courtois (17 points), Kieger (14 points), Auburtin (11 points, 5 rebonds), Malonga (10 points, 5 rebonds, 6 passes décisives), Kovanusic (7 points), Mkamba (5 points, 5 rebonds), Depaix (4 points), Davidson (2 points), Boyer
