Après avoir dompté les mers du Sud au cours du Vendée Globe, les skippers se sont élancés, cette fois, vers le Grand Nord, pour la troisième édition du Vendée Artique. En solitaire, sans escale et sans assistance, ils ont quitté les Sables d’Olonne pour une aventure inédite : franchir le cercle polaire article… Manuel COUSIN (Coup de Pouce) termine huitième sur neuf skippers, après de multiples problèmes, dont un début d’incendie… Le bateau a été terminé juste pour le départ, avec très peu d’essai, surtout des nouveaux foils.
En vérité, les nouveaux foils se sont très bien comportés, dès que le bateau a trouvé du vent. Les accélérations étaient très fortes et des conditions très difficiles dans l’habitacle par trente noeuds de vent. Toutefois, dès le début de la course, l’eau entrait par le hublot de la soute des voiles.
Réparé rapidement, c’est reparti, mais alors que Manuel COUSIN se reposait sur son nouveau siège pneumatique, des étincelles et une grosse fumée noire autour de la table à cartes, a créé un début d’incendie. Le skipper n’est pas arrivé à désolidariser la table à cartes pour arrêter les court-jus, à tel point qu’il s’est résolu à stopper le bateau, à couper toute l’électricité et à préparer le matériel de survie. C’est alors que les étincelles se sont arrêtées. Manuel COUSIN a compris que les étincelles et la fumée venaient du générateur électrique, qui était en triphasé. Du coup, les réparations ont pris beaucoup de temps et le classement n’était plus important, il fallait sauver le bateau qu’il a bien cru perdre, puis remettre le cap pour rentrer. Le classement a engendré de la déception, mais il a appris plein de choses avec son nouveau bateau, qui est néanmoins qualifié pour le prochain Vendée Globe. Beaucoup de travail attend l’équipe, mais de bonnes sensations sont à prévoir pour ce nouveau bateau.
