Après avoir terminé troisième de la saison régulière et demi-finalistes de la Ligue Magnus, les Ducs d’Angers ont levé le voile sur leur programme de pré-saison en vue de l’exercice 2026-2027, ainsi que sur leur mercato estival. Finalistes de la Coupe de France la saison passée et habitués aux premiers rôles en Ligue Magnus, les Angevins se mesureront à plusieurs grosses cylindrées du hockey français, mais aussi britannique avant la reprise officielle. Il s’agira aussi de gommer une dernière saison mitigée, plombée par les blessures, avec aucun trophée à la clé…

Comme le veut désormais la tradition, les joueurs de Jonathan PAREDES débuteront leur préparation sur la glace de Rouen. Les Dragons, l’un des grands rivaux des Ducs d’Angers, ces dernières années, constitueront un premier test de haut niveau pour jauger l’état de forme du groupe, après la coupure estivale.

Une parenthèse britannique

Après ce premier rendez-vous, les Angevins prendront la direction du Royaume-Uni pour un mini-stage. Deux rencontres sont prévues outre-Manche, face à Cardiff, puis à Nottingham. L’occasion pour les Angevins de varier les oppositions et de renforcer la cohésion du groupe avant le retour en France.

Bordeaux et Cergy-Pontoise au menu de l’IceParc

La préparation se poursuivra ensuite à l’IceParc avec plusieurs affiches de prestige. Les supporters angevins pourront notamment retrouver Bordeaux (champion de France en titre) et Cergy-Pontoise, lors d’une série de rencontres qui permettront au staff de peaufiner les derniers réglages avant le début de la saison régulière. Un nouveau duel face à Rouen est également programmé, afin de conclure cette phase de préparation particulièrement relevée.

Huit matchs avant les choses sérieuses

Au total, les Ducs d’Angers disputeront huit rencontres de préparation. Un calendrier dense qui doit permettre aux nouvelles recrues de trouver rapidement leurs repères et aux cadres de retrouver le rythme de la compétition. Avec des oppositions françaises de premier plan et une escapade britannique, le club angevin a choisi de ne pas faire les choses à moitié pour préparer une saison où les ambitions resteront élevées.

Un nouvel effectif qui s’affine de jour en jour

Angers, pourra, à nouveau, compter sur son leader technique, en la personne de Philippe HALLEY, qui effectuera une septième saison sur les bords de la Maine. La « pieuvre » amènera son expérience au collectif angevin. Même chose pour l’international français, Lucien ONNO, pour sa troisième saison au club, ainsi que d’Orrin CENTAZZO. Angers connaît aussi ses deux nouveaux gardiens de but, avec Alex DUBEAU, récent champion de France avec les Boxers de Bordeaux et Antoine GILBERT, en provenance des Rapaces de Gap, qui jouera le rôle de backup. Cela fait suite aux départs de l’Italien, Jake SMITH, et du Canadien, Matt O’CONNOR, jamais remis de son agression subie par le joueur grenoblois, Pierre CRINON. Jonathan CHARBONNEAU poursuit lui aussi l’aventure, pour sa quatrième saison. Après sa saison tonitruante, Sami TAVERNIER, rapide et exemplaire, aura une nouvelle fois, son rôle à jouer en Ligue Magnus, sous les couleurs angevines.

Dernièrement, les Ducs d’Angers ont officialisé l’arrivée du robuste et expérimenté défenseur canadien, Josh ATKINSON. Le joueur âgé de trente-trois ans, a débuté par une expérience nord-américaine en NCAA, en ECHL et en AHL. Ensuite, il a joué en Europe, d’abord en Hongrie (Fehérvár), puis en Allemagne, au Bietigheim Steelers. Après un retour aux Etats-Unis, où il a été le capitaine de Greenville Swamp Rabbits, il a décidé de rejoindre l’Anjou, cet Eté. Un autre Canadien arrive en Anjou, avec Scott ATKINSON, en provenance de l’université Of British Columbia.

Du côté des départs, le club de la cité des Ducs enregistre ceux des Canadiens Cody DONAGHEY et Ethan CAP, ainsi que du Finlandais, Jere ROUHIAINEN. Quant à Téo SARLIEVE, il poursuivra sa carrière chez les Brûleurs de Loups de Grenoble.