Les Dogs de Cholet n’ont pas réussi à enchaîner après leur première victoire à Dunkerque. Opposés aux Wildcats d’Épinal, samedi soir sur la glace de Glisséo, les Choletais ont dû se contenter d’un point, après une défaite concédée en prolongation (1-2). Malgré une prestation accrochée et un léger avantage aux tirs cadrés, les hommes de Cholet ont finalement cédé face à une formation vosgienne plus réaliste dans les moments décisifs.

Les Dogs et Épinal se neutralisent pendant deux tiers

Après leur succès décroché à Dunkerque, les Choletais avaient à cœur de confirmer devant leur public. Mais face aux Wildcats d’Épinal, la tâche s’annonçait délicate face à une équipe capable de faire la différence dans les rencontres serrées.

Le premier tiers-temps ne permettait à aucune des deux formations de prendre l’avantage. Les défenses prenaient le dessus et les gardiens veillaient à préserver leurs cages inviolées.

La rencontre se débloquait finalement à 20’44. Gustavs Krumins trouvait la faille et permettait aux visiteurs de prendre les commandes (0-1). Menés au score, les Dogs devaient alors réagir pour ne pas laisser les Vosgiens installer leur emprise sur la partie.

La réponse choletaise intervenait à 36’40. À la conclusion d’une action initiée par Maxence Auvitu, dont le tir provoquait un rebond, Tanner Daniels se montrait opportuniste pour remettre les deux équipes à égalité (1-1). Un but important qui relançait complètement les débats et récompensait les efforts des locaux.

Une prolongation fatale aux Choletais

Dans le troisième tiers-temps, les deux équipes se rendaient coup pour coup, mais aucune ne parvenait à trouver l’ouverture. Malgré les tentatives de part et d’autre, le tableau d’affichage restait bloqué à 1-1 au terme du temps réglementaire.

Il fallait donc recourir à la prolongation pour départager les deux formations. Et à ce petit jeu, ce sont les Wildcats qui avaient le dernier mot. À 62’28, Gustavs Krumins inscrivait son deuxième but de la soirée et offrait la victoire à Épinal (1-2).

Les Dogs pouvaient nourrir quelques regrets au regard de leur activité offensive. Les Choletais ont terminé la rencontre avec 37 tirs cadrés, contre 36 pour leurs adversaires. Un léger avantage statistique qui n’a toutefois pas suffi à faire basculer la rencontre en leur faveur.

Maxence Auvitu a été désigné meilleur joueur choletais de la soirée, récompensant notamment son implication sur l’égalisation de Tanner Daniels.

Un point à retenir, mais des occasions à concrétiser

Après leur première victoire à Dunkerque, les Dogs de Cholet espéraient lancer une dynamique positive à l’occasion de cette septième journée de Division 1. S’ils n’ont pas réussi à décrocher les trois points à domicile, ils évitent néanmoins de repartir bredouilles grâce à cette défaite après prolongation.

Cette rencontre rappelle également l’importance de l’efficacité offensive dans un championnat où les écarts sont parfois minimes. Avec une seule réalisation malgré 37 tirs cadrés, les Choletais pourront regretter de ne pas avoir davantage concrétisé leurs opportunités.

Pour les hommes de Cholet, l’objectif sera désormais de s’appuyer sur les éléments positifs de cette prestation pour retrouver le chemin de la victoire et transformer les bonnes intentions en résultats.

Résultat : Dogs de Cholet – Wildcats d’Épinal : 1-2 après prolongation (0-0 ; 1-1 ; 0-0 ; 0-1).