Le team Banque Populaire vient d’annoncer qu’Armel et le Maxi Banque Populaire XI se dirigent vers le port brésilien de Recife. Objectif ? Réparer le balcon situé à l’avant de la coque centrale et remettre en place l’amure de gennaker, endommagé lors du problème avec le J0 qu’évoquait le skipper hier pendant l’émission de l’ARKEA ULTIM CHALLENGE – Brest. Cette pièce assure la sécurité des marins lors des manœuvres avec les voiles d’avant. Pour l’équipe, « il est impératif que cette partie du bateau soit fonctionnelle » notamment dans l’optique des mers du Sud.

Lors de ce pit-stop, les membres du Team Banque Populaire en profiteront pour solutionner une anomalie découverte sur l’hydraulique du système de foil. Le bateau est attendu à Recife entre cette nuit et demain matin (heure française) par une partie de l’équipe technique. Le règlement autorise les arrêts techniques si ceux-ci durent un minimum de 24 heures. Conformément à l’avis de course, le team devra respecter une escale a minima de cette durée avant de reprendre la mer​.

Ronan Lucas, Directeur du Team Banque Populaire : “Nous avons pris la décision de nous arrêter avec Armel, à la suite de l’incident survenu en sortie de tempête qui nous a privés de grand gennaker et qui plus est, a arraché le balcon du bateau. Il n’était pas pensable d’attaquer les mers du Sud sans cet élément important de sécurité pour les manœuvres à l’avant du bateau. Depuis, alors que nous faisions route vers Recife, Armel a constaté un problème sur le système de montée / descente du foil qui nous empêche de l’utiliser et qui renforce l’intérêt d’une escale même avec une pénalité de 24 heures. Nous sommes tous un peu déçus par cette mésaventure alors que nous n’avions pas connu un seul incident sur la Transat Jacques Vabre. La route est longue et toute l’équipe va faire son maximum pour remettre en course rapidement Armel et le Maxi Banque Populaire XI.”

En course depuis le dimanche 7 janvier 13h30 sur cette première édition de l’ARKEA ULTIM CHALLENGE – Brest, Armel Le Cléac’h occupait la quatrième place avant de prendre la décision de faire escale. Le skipper du Maxi Banque Populaire XI a passé l’équateur ce dimanche matin et se dirige donc vers actuellement vers les côtes brésiliennes. Il est le premier marin engagé dans ce tour du monde à faire escale, comme le règlement l’y autorise.