Pour cette deuxième rencontre de championnat à la salle Jean Bouin, l’Etoile Angers Basket recevait Les Sables Vendée Basket. Dans un match disputé et serré, c’est bel et bien l’EAB qui va sortir vainqueur sur le score de 79-74. Les efforts combinés de Quentin Ruel et de ses coéquipiers ont permis à l’équipe de passer à la sixième place du classement.
La saison a débuté de la même manière pour les Angevins et les Vendéens, une victoire pour une défaite. La dynamique est la même, à la seule différence que les hommes de John Delay sont sortis victorieux de leur rencontre en Coupe de France. Défaits par Rennes mardi dernier, les Sablais vont devoir faire face à une équipe d’Angers en confiance, bourreau d’Orléans, l’une des nombreuses équipes de Pro B à avoir été battu lors de ce premier tour.
Pour bien débuter la rencontre, rien de mieux qu’un panier du capitaine Quentin Ruel, suivi d’un jump shot du pivot Victor Serrano (4-2, 2’). C’est bien la seule chose que l’on peut retenir de ce premier quart-temps pour les Angevins. Les nombreuses maladresses offensives des joueurs de John Delay (huit pertes de balles dans les dix premières minutes) vont permettre à Cheikh Gassama et à ses coéquipiers d’infliger un 0-11 dévastateur aux hôtes du soir (4-13, 6’). En feu dans le premier quart-temps, l’ailier Gassama va s’occuper de donner onze points d’avance à son équipe, écart qui va être maintenu jusqu’à la fin de ces dix premières minutes (10-21, 10’). Au démarrage du deuxième quart-temps, Eddy Djedje montre la voie à ses coéquipiers avec une finition dans la dureté sous le panier (12-21, 11’). Il s’agit du début d’une remontée spectaculaire, où Jacoby Ross et ses coéquipiers vont marquer, en l’espace de quatre minutes, seize points contre seulement deux du côté des Sables-d’Olonne (26-23, 14’). Jusqu’à la fin de la première mi-temps, les scores ne vont que très peu s’élargir, Victor Serrano dans la raquette et Yanis Harrat, à trois points, étant présent pour contrer les offensives Vendéennes de Jean-Michel Mipoka et Branden Maughmer, très en réussite en première mi-temps (huit points chacun à la pause) (41-40, 20’).
À la reprise, Cheikh Gassama rentre un nouveau tir long distance pour remettre les siens devant (41-43, 21’). Victor Serrano et ses coéquipiers vont batailler pour rester dans le match, jusqu’à relancer un nouveau “run” sous l’impulsion du pivot espagnol, dominant dans la raquette (58-47, 26’). Les hommes de François Sense vont retrouver leur réussite et revenir à quatre unités, grâce à un “And’One” de leur meneur Branden Maughmer (60-56, 30’). Dans cette dernière période de jeu, les deux équipes sont au coude-à-coude et se répondent action après action. Lorsque l’ancien joueur de Betclic Elite, Jean-Michel Mipoka, enchaîne deux paniers consécutifs, Victor Serrano lui répond l’action suivante, se permettant même de venir contrer des deux mains un tir Sablais quelques secondes plus tard (66-61, 34’). Bien que l’EAB soit dans une très bonne dynamique depuis le début de ce quatrième quart-temps, Mipoka, une nouvelle fois, et le pivot Christopher Manerlax, parviennent à garder leur équipe en vie, grâce à leur jeu intérieur (69-65, 38’). C’est le capitaine angevin qui va donner le coup fatal, en marquant un tir malgré une faute jugée “anti-sportive” par les arbitres (72-65, 38’). Les derniers efforts du club côtiers ne vont pas suffire à rattraper Angers qui remporte donc le match (79-74, 40’).
L’EAB s’en sort difficilement, après un premier quart-temps difficile qui a effrayé plus d’un supporter. Le déplacement en région parisienne pour affronter le Centre Fédéral, bon dernier sur ce début de championnat, aura pour but de poursuivre la saison dans la dynamique actuelle et grimper encore un peu plus dans le classement.
La réaction d’après-match de John DELAY (entraîneur de l’Etoile Angers Basket) : “C’était notre première semaine à deux matchs, on est à deux victoires et une défaite, toujours invaincu à domicile, je crois que les gars ont mérité quelques jours de repos. Ils sont sur le coup depuis un petit moment, je ne vais pas faire la fine bouche, on est content, on est soulagé. Mais il y a encore beaucoup de travail.”
Championnat NM1, Journée 3 :
Etoile Angers Basket – Les Sables Vendée Basket : 79-74 (MT: 41-40)
(10-21 ; 31-19 ; 19-16 ; 19-18)
Etoile Angers Basket : Victor Serrano (18 points, 8 rebonds), Quentin Ruel (15 points, 9 rebonds, 3 interceptions), Lucas Veraghe (13 points, 4 passes décisives), Benjamin Mondesir (11 points, 4 passes décisives), Yanis Harrath (9 points, 6 rebonds, 5 passes décisives), Jacoby Ross (6 points), Baptiste Oger (3 points), Tidiane Naham (2 points), Eddy Djedje (2 points), Noha Guillaume, Fallou Diouf, Yaël Tanguy.
Les Sables Vendée Basket : Cheikh Gassama (21 points, 5 rebonds), Branden Maughmer (18 points, 4 passes décisives), Christopher Manerlax (14 points, 9 rebonds), Jean-Michel Mipoka (13 points), Ludovic Martel (4 points), Gregory Lessort (2 points), Louis Prolhac (2 points), Noah Goudou-Sinha, Joris Bado, Saian Aricique.
