Créé en 1981, le Pro Stars s’est imposé au fil des décennies comme un rendez-vous important du basket dans la région. À l’heure où l’édition 2025 approche, son organisateur historique, Louis BLANVILLAIN, s’apprête à vivre sa dernière année à la tête de l’événement.

Une édition 2025 festive et sportive

Cette année, le Pro Stars se présente plus comme une soirée de gala. Deux affiches seront au programme : l’Union Féminine Angers Basket 49 face au Tango Bourges Basket, pour le match féminin à 18h, puis Cholet Basket sera opposé au Mans Sarthe Basket pour le match masculin à 20h30. Pour rendre la soirée plus festive, plusieurs animations seront prévues comme des t-shirts offerts pour chaque panier à trois points, des « boîtes magiques » surprises lors des lancers francs, un concours de tirs à 6m25 pour les joueuses et un concours de lancers francs pour les jeunes. Seul le concours de dunks manquera à l’appel, faute de participants. Au-delà du spectacle et des animations, l’événement gardera son rôle sportif : « C’est comme un match de pré-saison, les entraîneurs alignent souvent leurs cinq majeurs et les équipes testent leurs nouvelles recrues », explique Louis BLANVILLAIN. Le choix d’ailleurs était cette année, de mettre en avant des clubs aux alentours de la région, dont les effectifs ont beaucoup bougé.

Des souvenirs marquants

En plus de quarante ans, Louis BLANVILLAIN a connu des imprévus comme des moments grandioses. « La veille d’une édition, l’équipe de Minsk a dû annuler sa venue à cause d’une alerte à la bombe à Berlin. Nous avions dû la remplacer en urgence par l’équipe de Tours », se souvient-il. Mais son plus beau souvenir reste le Pro Stars préparatoire aux Jeux olympiques de Sydney, avec l’équipe de France, la Slovénie et d’autres nations : « C’était grandiose. »

Un avenir à construire

Le Pro Stars reste aussi un moteur local. Plus de 100 bénévoles seront mobilisés, entre habitués fidèles et étudiants en événementiel sportif. Si autrefois l’arrivée d’équipes internationales attirait les médias nationaux, le tournoi garde aujourd’hui une vraie force d’attraction pour les clubs comme pour le public.

Mais l’édition 2025 aura une saveur particulière, car ce sera la dernière organisée par Louis BLANVILLAIN. « L’idéal serait qu’un club reprenne le tournoi. C’est en bonne voie, mais je ne peux pas encore en dire plus », précise-t-il. Un passage de relais qui décidera de l’avenir du Pro Stars, tournoi qui a marqué autant les joueurs que les passionnés de basket de la région.