Yvon PREZELIN nous présente aujourd’hui la treizième édition du Trail des Ragondins, qui se déroulera les 20 et 21 juin à Cantenay-Épinard. Un événement très important pour la commune et attendus par les coureurs, mêlant animation, course et inclusion.

Bonjour Yvon, comment vous est venue l’idée de créer cette course ? 

« Avant tout, le Trail des Ragondins est une histoire de famille. Dans ma famille, nous sommes tous coureurs et nous avons toujours pensé que le village de Cantenay-Épinard avait un vrai potentiel pour accueillir une telle épreuve. Au début de l’année 2012, je me suis donc pleinement lancé dans le projet. J’ai trouvé le nom « Les Ragondins », car mon groupe de copains portait ce surnom. Finalement, après un an et demi de préparation, nous avons organisé la première édition, le 16 juin 2013. Voilà comment l’aventure a commencé. »

Comment se prépare l’organisation d’un tel événement ?

« Le plus important de mon point de vue pour être crédible, c’est le budget. L’idée des parcours n’était pas quelque chose de compliqué à mettre en place, mais il y avait plus de préparation du côté des prix, du nombre de coureurs, etc. La première année, par exemple, on avait tablé sur un budget de 650 coureurs et au final, on en avait 1250. On a pratiquement fait le double, c’était énorme. »

Vous avez ajouté une épreuve de biathlon le samedi, pouvez-vous nous expliquer en quoi consister cette épreuve ? 

« Donc, on a déjà fait cela en 2025 et cela avait très bien marché. On est d’accord que ce n’est pas une compétition, mais ce sont des épreuves à titre d’animation, c’est un peu de changement. On le voit dans d’autres organisations, il faut se renouveler pour amener un peu de piment, on a donc décidé de faire ce biathlon par équipes. Pour résumé cette épreuve, par équipe de quatre, un des participants part, il fait une boucle en courant avant de tirer avec des carabines lasers. Il fait ensuite le nombre de pénalités correspondant à son nombre de fautes (s’il y en a), puis c’est au second de passer et ainsi de suite. Il y a un deuxième passage et, lors de ce deuxième passage, le dernier fait une seconde boucle pour finir. »

Que représente cet événement pour la ville de Cantenay-Epinard ? 

« Au début, les gens ne connaissaient pas l’événement. Au fil du temps, des habitants du village sont venus aider bénévolement. D’un point de vue de la notoriété, c’est l’événement qui dépasse le plus les frontières angevines et du département. Les bénévoles veulent revenir, les jeunes s’y mettent aussi et c’est très intéressant. »

Les courses enfants occupent-elles une place importante dans l’événement ?  

« Pas à ce point-là, je ne voulais pas en faire au départ, lorsqu’on m’en avait parlé. Ils ont insisté, j’ai dit d’accord, mais on organise ça le samedi, en proposant un 1300 m, un 1800 m et un 2400 m adaptés aux âges. On fait ça à part, pour permettre d’avoir un podium, ça plaît. C’est une pièce importante de l’événement, mais pas non plus essentielle. »

Combien de bénévoles sont mobilisés pour cette édition ? 

« Il y en aura 180 au total. 80 signaleurs et le reste seront répartis au niveau du ravitaillement, des secours, du bar, de la restauration et du biathlon. »

Si vous deviez résumer ce trail en trois mots ? 

« Compétition, fête de village et fantaisie. »

Rendez-vous les samedi 20 et dimanche 21 juin, à Cantenay-Épinard, pour cette treizième édition du Trail des Ragondins.