Responsable national de la course en montagne et du trail au sein de la direction technique nationale, Julien Rancon lève le voile sur les choix opérés pour la sélection des équipes de trail pour les championnats d’Europe à Kamnik (Slovénie) début juin.

Bonjour Julien, neuf des dix sélectionnés étaient au départ des championnats de France, ce dimanche, au Mont Ventoux ?

« La course du Ventoux présentait une distance, un profil et un dénivelé très similaires à celle des championnats d’Europe. Il était clair dans notre esprit qu’on allait se baser sur cette épreuve pour établir notre sélection, aussi bien chez les hommes que chez les femmes. Nous avons néanmoins regardé attentivement les résultats d’autres courses au format proche des championnats d’Europe depuis la fin de l’année 2025, et nous n’avons pas remarqué de profil qui pouvait intégrer indiscutablement nos équipes et qui aurait été absent des championnats de France et intéressés par ceux-ci. »

Chez les femmes, la championne de France Audrey TANGUY fera équipe avec Marie GONCALVES, Adeline MARTIN et Anne-Cécile THEVENOT ?

« Nous avons sélectionné les quatre premières des championnats de France. La première raison est qu’il y a assez peu d’écart entre elles, et avec ce qu’elles ont prouvé dimanche et les années précédentes, nous avons toute confiance en elles pour briller aux championnats d’Europe. Elles ont toutes déjà une certaine expérience internationale et des grandes courses. Nous avons proposé à Clémentine Geoffray d’être remplaçante, ce qu’elle a accepté avec plaisir. Elle revient de blessure, et était donc absente aux championnats de France, mais nous avons estimé que dans deux mois, elle aura retrouvé un niveau qui lui permettra amplement de suppléer une titulaire en cas de besoin. Avoir la championne en titre comme remplaçante est un luxe pour nous. »

Chez les hommes, la réflexion a été plus ardue… ?

« Frédéric Tranchand est sélectionné puisqu’il remplissait le critère de priorité numéro 1 en ayant remporté les Mondiaux de trail court l’an passé. Il restait donc trois places de titulaires disponibles, et une place de remplaçant. Les championnats de France ont été marqués par une situation particulière, puisque les six athlètes qui s’étaient détachés en tête de course se sont égarés à la mi-course, ce qui leur a fait perdre un temps considérable. Ce fait de course résulte de la combinaison de plusieurs facteurs, aux responsabilités partagées, dans des conditions météorologiques difficiles. »

Sur quoi vous êtes-vous appuyés pour parvenir à une décision ?

« Nous tenons tout d’abord à rappeler que l’ambition de la fédération est de présenter l’équipe de France la plus compétitive possible. Et qu’à cet égard, les modalités de sélection telles que nous les avons préparées rappellent bien en préambule que le comité de sélection conserve toute latitude pour apprécier la situation particulière de chaque athlète et se réserve le droit de proposer ou de refuser à la sélection un athlète sur la base des performances réalisées et du potentiel avéré. C’est cet esprit qui a guidé notre réflexion, avec la volonté de nous appuyer sur des éléments précis. Nous avons donc passé beaucoup de temps à analyser les données chiffrées de tous les athlètes, pour estimer le temps perdu par chacun, sur la base de leurs données GPS. »

Vous avez donc choisi Florian BERNABEU-SEGUY, Rémy BRASSAC, Antoine CHARVOLIN et Xavier BARTOLI ?

« En se référant à ces datas, nous sommes arrivés à la conclusion que le temps de course de Rémy Brassac et Antoine Charvolin est inférieur à tous les autres, à la fois au global (temps total diminué du temps perdu) et sur le segment entre le Chalet Reynard et Bédoin, où ils étaient tous sur la même trace. Nous avons bien en tête que d’autres paramètres ont influé sur la performance des six échappés, et Antoine et Rémy ont fait preuve d’une capacité à se remobiliser qui est une qualité importante dans notre discipline. Florian Bernabeu-Séguy, qui a remporté la course dimanche, se retrouve troisième de notre classement « théorique », et mérite donc amplement sa première sélection en équipe de France. Xavier Bartoli, qui a fait un super dernier segment pour obtenir la médaille d’argent, a été sélectionné en tant que remplaçant et sera associé à la préparation collective. Chez nous, les remplaçants font pleinement partie de l’équipe. »

Dans une telle configuration, faire des choix ne doit pas être une chose aisée… ?

« Avec Adrien Séguret, l’entraîneur de l’équipe de France, nous avons convié les quatre premiers de la course à l’arrivée et les six égarés à une réunion, dès dimanche à Bédoin. Tous ont été attentifs et respectueux des autres et de ce qui s’était passé sur le parcours. Nous tenons à souligner le fair-play des athlètes et la dignité avec laquelle ils ont géré cette situation malheureuse et inhabituelle. »