Cette quatrième journée des Championnats d’Europe aura mise à l’honneur les Françaises. Alice Finot, championne d’Europe en titre, s’est battue pour arracher une belle médaille d’argent, après des mois difficiles pour revenir à son meilleur niveau. Plus tard dans la soirée, c’est la perchiste Marie-Julie Bonnin qui s’est parée de bronze, avec un saut à 4,70m, devenant ainsi la première médaillée Française de la discipline aux Championnats d’Europe.

Alice Finot, vice-championne d’Europe du 3000m steeple en 9’14 »24 : « C’était hyper excitant de l’intérieur. D’habitude, dans les courses de championnat, il y a souvent un long moment d’attente, mais là, j’ai eu l’impression que ça bougeait dès le début. J’ai vraiment tout donné. Je restais au contact, ça repartait, je revenais, et même dans le dernier tour, je ne savais pas encore quelle place j’allais prendre. Plus j’accélérais, plus j’étais lactique et plus c’était difficile, mais je voyais aussi que les filles autour de moi souffraient. À un moment, l’une d’elles tombe dans la rivière et je me dis que, dans l’état où j’étais, ça aurait très bien pu être moi. Cette médaille d’argent, je crois que je la savoure encore plus que l’or d’il y a deux ans. Quand je vois d’où je reviens, tout le travail accompli cette saison et les incertitudes avec lesquelles je suis arrivée ici, elle a une saveur particulière. Physiquement, les entraînements m’avaient montré que j’avais les armes pour répondre à plusieurs scénarios, et j’ai eu l’impression de tous les retrouver dans la même course : du rythme au début, une phase d’attente, puis une grosse accélération dans les derniers tours. Il fallait sortir toutes les armes et surtout avoir la tête. Je me suis surtout surprise mentalement. C’est de ça dont je suis la plus fière aujourd’hui. Avec mon équipe, on peut le dire : on est de retour. »

Marie-Julie Bonnin, médaillée de bronze en finale du saut à la perche avec 4,70 m : « Franchement, je ne pensais pas être aussi heureuse avec une médaille de bronze, mais le concours a été tellement difficile que je suis très fière de moi. Je me suis battue à chaque essai, sur chaque barre, donc cette médaille a une vraie saveur. Le début a été horrible. En ce moment, mes échauffements ne sont pas forcément très bons, donc j’ai appris à ne pas trop m’y fier, mais là, j’ai aussi eu du mal à trouver mes marques pendant le concours. On a essayé de s’adapter au fur et à mesure et j’étais dans le doute avant presque chaque saut. Malgré ça, j’ai réussi à les déclencher et à tenir sous la pression. Nerveusement, c’était compliqué au départ, puis je me suis progressivement libérée. Cette médaille compte aussi beaucoup parce que j’ai fait le choix de changer d’entraîneur et de déménager. Ce n’étaient pas des décisions faciles, avec une préparation un peu écourtée derrière. Il y a encore un mois, mes performances plafonnaient autour de 4,40 m ou 4,50 m. Aujourd’hui, je pense qu’avec Damien, on a trouvé les bonnes clés à l’entraînement. Il me manque surtout du temps. Je reste un peu frustrée de ne pas avoir réussi à produire les sauts dont je me sais capable, notamment à cause de cette retenue et de mes difficultés avec les marques. Je ne me suis pas autant régalée que je l’aurais voulu, mais je suis très fière de ce qu’on est en train de construire. »