Manuel FERREIRA, entraîneur de l’En Avant Baugeois, revient avec nous sur la saison écoulée, que son équipe vient de conclure par une rétrogradation en championnat de Régional 3. Nous reviendrons également avec lui sur son avenir, qui s’est dessiné, il y a peu, avec l’annonce de son départ du club baugeois et de son arrivée au RC Doué Football.

Bonjour Manuel, est-ce que vous pouvez vous présenter, vous ainsi que votre parcours d’entraîneur ?

« Je m’appelle Manuel FERREIRA. Je ne suis plus tout jeune ! J’ai commencé à entraîner en 2004, lorsque j’ai décidé d’arrêter de jouer pour l’équipe de La Flèche. J’ai alors repris l’équipe C et nous sommes montés en DRH. J’ai ensuite pris la direction de l’Écommoy FC en DSR, avant de revenir entraîner les U19 de La Flèche en DH, puis l’équipe réserve, que nous avons fait passer de la DRH à la R1. Je suis ensuite allé à Baugé, où nous sommes passés de la D2 à la R2. »

Peut-on revenir sur la saison qui vient de se terminer, et pouvez-vous nous dire ce que vous en avez pensé ?

« La saison avait pourtant bien commencé, puisque nous étions même cinquièmes à la trêve de décembre. Je trouve que certains joueurs ont ensuite pris le championnat un peu trop à la légère. Certains venaient moins s’entraîner et il y avait moins d’exigence au sein du groupe. Au final, nous descendons, malgré une égalité de points au classement. C’est une grande déception, car nous avons perdu des points bêtement en faisant des matchs nuls ou en perdant des rencontres qui étaient à notre portée. Nous nous sommes peut-être vus trop beaux et, malheureusement, nous le payons par une relégation.«

Vous terminez à la dixième place, synonyme de relégation. Avez-vous cru au maintien jusqu’au bout ?

« On y a cru jusqu’au bout. En revanche, ce n’est pas sur les derniers matchs que cela s’est joués. Nous avons réussi à prendre quatre points contre l’AS Beaumont et contre l’équipe réserve des Voltigeurs de Châteaubriant, qui ont terminé respectivement quatrième et deuxième du championnat. Je savais que l’équipe n’allait rien lâcher jusqu’au bout, mais malheureusement nous avons perdu trop de points face à des équipes qui étaient pourtant à notre portée. C’est ce qui nous coûte cher aujourd’hui. »

Quel regard portez-vous sur l’évolution du groupe tout au long de la saison ?

« Il y a quand même eu de l’évolution, notamment chez les jeunes joueurs qui ont progressé. On est une équipe agréable, plutôt gentille, avec un très bon état d’esprit. Pour moi, l’attitude est avant tout importante. Nous ne sommes pas des voyous et j’en suis fier. C’est un cycle qui se termine car je pars, et certains joueurs commencent à vieillir. Mais ce cycle a bien fonctionné, puisque nous avons fait monter le club de la D2 à la R2, mais aussi réalisés différents parcours en Coupe de France. Je pense qu’il était temps d’avoir un peu de changement. »

Nous avons vu que vous quittiez le club à la fin de saison. Que pouvez-vous nous dire par rapport au projet du RC Doué Football ?

« Quand j’ai découvert le projet de Doué-la-Fontaine, j’ai rencontré un bureau et un staff déjà en place, unis et désireux de progresser. Je pense qu’il y a de la matière. Cela fait deux saisons de suite que le club ne parvient pas à monter. L’objectif annoncé est donc d’accéder au niveau régional. Je n’ai bien sûr pas de baguette magique, mais je resterai moi-même. Je souhaite travailler dans la convivialité, une valeur qui m’a particulièrement plu au sein du club. »

Pour terminer, est-ce que votre départ de Baugé était prévu ?

« À la base, j’avais annoncé à Baugé que je comptais rester. Puis, après un match, j’ai remarqué que l’attitude n’était pas assez exigeante pour évoluer en Régional 2. Pour moi, il faut avant tout de l’exigence, que ce soit de la part des joueurs, mais aussi du bureau. J’ai donc échangé avec le club de Doué et, après avoir discuté avec les dirigeants de Baugé, j’ai finalement accepté leur proposition. »